咱们看到的冷却塔总是冒着“白烟”，其实，它不是烟，而仅是热气。冷却塔是将工业生产进程中的废热经过与空气进行热质交换后传给大气，因为湿式冷却塔中工业循环冷却水与空气直接接触，热水的一部分蒸发带走潜热到空气中。空气的温度升高，湿度增加，可达90%~100%。

　　经过冷却塔的的空气，在塔出口为什么会呈现相似冒白烟的现象呢?这是和空气的性质有关系，空气是由干空气和水蒸气组成。干空气稳定成分是氮气、氧气以及稀有气体，这些成分之所以几乎不变，是自然界各种改变彼此补偿的结果。空气中的水蒸气量的改变却可以是很大，空气和特性也会因水蒸气含量不同而有改变。空气中水蒸气的含量是有极限的，当含量到达这个极限后空气就不能再容纳更多的水蒸气，此刻的空气为饱满空气。

　　空气中水蒸气含量的极大值随气温的升高而增大，空气中含水蒸气的多少的程度用相对湿度来表示，即在某一气温下空气中的含的水蒸气量与该温度时饱满空气的含水蒸气量比，饱满空气的相对湿度为100%。处于饱满的空气温度降低时，因为空气的所能容纳的水蒸量变小，一部分水蒸气便变为液态，液态水以极微小粒存在，看上去就象“白烟”。自然界中的雾也就是如此形成的。

　　冷却塔出口的湿热空气处于饱满或接近饱满，出冷却塔后与周边的低温空气掺混后，湿热空气中的水蒸气一部分变为液态，形成“白烟”。